ホテルの舞台は愛知県豊橋市。私は何気に見逃してきた街でした。その豊橋駅前に、'ＣＯＣＯＬＡＦＲＯＮＴ'と呼ぶ再開発地区ができています。愛らしい名前のココラフロントとは、「ここから、はじまる。心から、楽しむ。」として、豊橋・東三河を元気にするきっかけとなるよう、駅前再開発地区プロジェクトのひとつとしてオープンしました。

駅前に建つホテルの入るビルの外観、10階からがホテル。(写真／ホテル提供)

中心的存在となっているのは16階建ての高層ビル。2008年11月にオープンしたこのビルには、１階にカフェのスターバックスを始め、上階にもブティックや商業施設が入り、高層階となる10階～最上階の16階までを「ホテルアークリッシュ豊橋」が占めています。まさに、豊橋、東三河一帯を見渡せる360度の展望を独り占めしているのがこのホテル。空気の澄んだ日には三河湾の海が輝いて見える絶景です。

どの部屋も窓が大きく明るい。周囲に遮る建物が無いため景色を思う存分に楽しめる。(写真／ホテル提供)

ホテル名であるアークリッシュは、フランス語で'架け橋'の意味を持つ'アーク'と、'豊かさ'を表すリッシュからなる言葉。人と街、暮らしと文化を繋ぐ豊かな架け橋という思いが込められているのですね。そんなホテルに一歩足を踏み入れると、完璧なまでにスタイリッシュな空間に、背筋がピンと伸びる思いがしてきます。

落ち着きのあるクラブフロア。会員とホテルに宿泊中のゲストが利用可能な贅沢空間。(写真／ホテル提供)

ホテルの総客室数は91室というブティックタイプです。プロデュースは北山孝雄氏、建築は北山孝二郎氏、インテリアデザイナーは小坂竜氏ほか、巨大なガス灯を手がけた森田恭通氏など、人気・実力ともに備わった面々が名を連ねるほか、画家の松井守男氏や森清次郎氏の作品、三河綿アートなど枚挙に暇のないほど芸術作品に彩られた空間は、まるで'美術館'のようなのです。

3階のガーデンに作られたガス灯には無数の'スワロフスキー'の輝きが。(写真／ホテル提供)

またメインのレストラン「KEI」ではシェフが地産池消にこだわり、新鮮な旬の素材でフレンチを提供してくれます。脱帽ですよ...。他にも１軒、カジュアルながら料理の質も高い「ザ・ガーデンレストラン＆バー」も人気です。

最上階のロビーラウンジから奥にあるフレンチレストラン「KEI」。(写真／せきねきょうこ)

気持ちのいい空間「ザ・ガーデンレストラン＆バー」。(写真／せきねきょうこ)

まだ扉を開けて間もないホテルですが、もう熱烈なファンが毎日のように通い、サロンやクラブフロアを自分の居間のように利用しているらしい。地元に密着のこんな素敵なホテルが近くにあったら...と、なんとも、豊橋ピープルが羨ましいです。（KS）