スイスは４つの言語を母国語としている国です。その63.7％がドイツ語、約20％がフランス語、そして6.4％がイタリア語、わずかな割合でロマンシュ語圏が存在しています。ここでご紹介するリゾート「ラ・メリディアーナ」は、明るい太陽が燦々と輝く南スイス、イタリア語圏の町'アスコーナ'にあります。アスコーナは、マッジョーレ湖に面した可愛いらしい町で、芸術家たちに愛されてきた歴史から、今も尚、数々のギャラリーが路地裏にまで点在しているのです。また、哲学者や思想家たちも住んでいたという、まさにアカデミズムと中世の香りに包まれたハイソなリゾート地として愛されています。

ホテルから眺めるマッジョーレ湖。

　鉄道が通っていないために日本人観光客は少なめですが、ロカルノという大きな町で列車を降り、車でわずか１５分余りの場所にあります。ロカルノやルガーノといった近くの都市に比べ、静かでのんびりとした雰囲気がリゾート地として愛される理由でしょう。

　2007年11月、町の中心の湖に面した目抜き通り'ルンゴラーゴ'にとっておきのホテルが誕生しました。ガルニホテル「ラ・メリディアーナ」です。若いオーナーが自らデザインにも参画して生まれた、シンプルで居心地のいいリゾートです。アスコーナには老舗高級ホテルや伝統的なプチホテルは数多くありますが、「ラ・メリディアーナ」のうようにスタイリッシュでありながら、どこかに歴史や伝統を忍ばせるという、今どきのデザインホテルがありませんでした。'ガルニ'というのは、'朝食付きホテル'の呼び名です。

湖に面した客室のひとつ。

ホテルのデザインコンセプトは'ミニマリズム'。スタイリッシュなホテルのエントランス。

ずらりとパンの並んだ朝食用のダイニングルーム。

　すっきりとしたホテル内部には中庭が作られ、竹が植えられホッとする空間になっています。建物の外郭や、大切な遺産である井戸や壁画はそのままにし、内装だけをすっかり変えた手法で生まれました。小さいホテルながら、スパ・エリアにはジム、ターキッシュ・バス、BIOサウナ、そして室内プールも設置されています。他にはラウンジバー、ライブラリィ、朝食用ダイニングがあり、人気は湖に面した絶景の場所に造られた広いオープンテラス・ラウンジでしょう。夕暮れ時には一般客も多く込み合うといますが、カクテル片手に叙情豊かな湖のサンセットを楽しむという、あまりに美しい時間が流れていく映画のワンシーンのような光景がここで味わえるからなのでしょう。

陽光が降り注ぐパティオのオープンテラス・ラウンジ。

中庭の通路に残されたオリジナルの水場。

ミストサウナ。施設も充実している。

マッジョーレ湖に面したホテルの夜景。幻想的な雰囲気に包まれる。

取材協力／スイス政府観光局